Gică Popescu e omul de care „Il Fenomeno” a rămas cel mai apropiat. Cei doi au fost colegi atât la PSV, cât și la Barcelona, la Barça brazilianul având un rol determinant în alegerea „Baciului” drept căpitan. Ronaldo a întâlnit și Steaua, și FC Brașov în cupele europene.
Primul român care a făcut cunoștință cu cel care avea să devină unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie a fost Gică Popescu. Brazilianul era doar un puști, iar fundașul român l-a luat sub aripa sa protectoare. Cei doi s-au reîntâlnit ulterior la Barcelona, unde „Il Fenomeno” a fost unul dintre greii care l-au ajutat pe Popescu să preia banderola spaniolilor: „Când am fost ales căpitanul Barcelonei, el a fost unul dintre susținătorii mei. Toți străinii m-au votat, în frunte cu Ronaldo”, a rememorat „Baciul”.
L-a înlocuit pe Mutu și s-a rupt
La Inter, sud-americanul a dat din nou peste români. Primul a fost Mircea Lucescu, însă relațiile dintre cei doi n-au fost dintre cele mai bune, Ronaldo fiind unul dintre motivele îndepărtării tehnicianului român de pe banca italienilor după doar patru luni: „Când am plecat de la Inter, am plecat și din cauza lui”, recunoștea antrenorul lui Șahtior.
A urmat Adrian Mutu, iar de numele său se leagă una din întâmplările negre din cariera „Dințosului”. În finala Cupei Italiei, pe când ambii jucau la Internazzionale Milano, Ronaldo l-a înlocuit pe român, iar după doar 7 minute brazilianul a ieșit, accidentându-se grav.
„Ne onorează să fim martori activi ai retragerii unui jucător atât de mare. Ne onorează, dar ne și obligă”, Ionuț Lupescu, director general FRF.
Articol scris de Horia BIRĂ‚U
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER